ค้นพบวิธีที่ระบบภูมิคุ้มกันตรวจจับไวรัสโดยไม่ทราบมาก่อนหน้านี้Inflammasomes สร้างระบบที่ซับซ้อนของเซ็นเซอร์ระดับโมเลกุลที่ร่างกายของเราใช้เพื่อส่งเสียงเตือนเมื่อมีการติดเชื้อเกิดขึ้น สล็อต อย่างไรก็ตาม กลไกที่อยู่เบื้องหลังเซ็นเซอร์เหล่านี้ ซึ่งเริ่มตอบสนองต่อภัยคุกคามต่างๆ เช่น เชื้อโรคที่บุกรุกเข้ามา และวิธีการทำงานของเซ็นเซอร์เหล่านี้ เป็นประเด็นที่น่าสนใจสำหรับนักภูมิคุ้มกันวิทยา

ในการศึกษาใหม่ นักชีววิทยาแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก อธิบายวิธีที่ระบบภูมิคุ้มกันตรวจจับไวรัสบางชนิดซึ่งไม่เคยรู้มาก่อน พวกเขาพบว่าโปรตีนภูมิคุ้มกันที่ทำให้เกิดการอักเสบที่เรียกว่า CARD8 สามารถทำหน้าที่เป็นตัวนำการเดินทางเพื่อตรวจหาไวรัสหลายชนิด รวมถึง SARS-Cov-2 ซึ่งเป็นสาเหตุของโควิด-19

นักวิจัยที่นำโดย Matt Daugherty จาก School of Biological Sciences และเพื่อนร่วมงานที่ University of Washington และ UC Berkeley ค้นพบว่า CARD8 ทำหน้าที่แตกต่างกันไปตามสายพันธุ์ต่างๆ และแม้กระทั่งแตกต่างกันไปตามแต่ละบุคคลในประชากรมนุษย์ การค้นพบซึ่งเป็นผลมาจากชุดการทดลองข้ามเซลล์ของมนุษย์และการวิเคราะห์การเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรม ของCARD8 ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมได้อธิบายไว้ในวารสารPLOS Biology

ในเวอร์ชันของ CARD8 เราพบว่ามนุษย์บางคนสูญเสียความสามารถในการรับรู้การติดเชื้อไวรัสโคโรนาจากความแตกต่างทางพันธุกรรมเพียงอย่างเดียว แต่ได้รับความสามารถในการรับรู้ไวรัสในตระกูลที่แตกต่างกัน ซึ่งได้แก่ ไวรัสเอนเทอโร ซึ่งรวมถึงไวรัสไรโน (โรคไข้หวัด) และ โปลิโอไวรัส นั่นหมายความว่ามันเป็นการแลกเปลี่ยนทางวิวัฒนาการและความหลากหลายของ CARD8 ในมนุษย์ส่งผลกระทบต่อไวรัสที่สามารถรับรู้ได้และไวรัสใดที่ไม่สามารถรับรู้ได้”Matt Daugherty รองศาสตราจารย์ภาควิชาอณูชีววิทยา

ทีมวิจัยพบว่า CARD8 เวอร์ชันค้างคาวไม่สามารถตรวจจับไวรัสโคโรนาได้ สิ่งนี้สามารถอธิบายได้ว่าไวรัสโคโรนาสามารถแพร่เชื้อให้ค้างคาวได้อย่างง่ายดายและกลายเป็น "แหล่งกักเก็บ" ของไวรัสได้อย่างไร

การค้นพบนี้แสดงหลักฐานว่า CARD8 มีวิวัฒนาการอย่างมากในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและมนุษย์แต่ละสายพันธุ์ที่แตกต่างกัน ตามที่ผู้เขียนกล่าวว่า "การค้นพบของเราทำให้ CARD8 เป็นเซ็นเซอร์ภูมิคุ้มกันแบบโพลีมอร์ฟิคที่มีการพัฒนาอย่างรวดเร็วของไวรัส RNA ที่มีความรู้สึกเชิงบวก"

Daugherty กล่าวว่านักวิจัยพบเพียงยอดภูเขาน้ำแข็งในแง่ของวิธีที่เซ็นเซอร์ภูมิคุ้มกันส่งเสียงเตือนเกี่ยวกับเชื้อโรคและการติดเชื้อ"มันน่าทึ่งมากที่ได้เห็นความสมดุลทางวิวัฒนาการของไวรัสตัวหนึ่งไปสู่อีกตัวหนึ่งที่เปลี่ยนจากการสัมผัสไปสู่การไม่รับรู้ มันช่างเหลือเชื่อ" ดอจเฮอร์ตี้กล่าวจำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมเพื่อระบุบทบาทของ CARD8 ในความรุนแรงของการติดเชื้อ COVID-19 และอาการของ COVID ที่ยาวนาน"มันเป็นเรื่องน่าดึงดูดที่จะคาดเดาว่าการเปิดใช้งาน CARD8 inflammasome ที่ลดลงอาจเป็นปัจจัยที่เอื้อต่อการเปลี่ยนแปลงในผลลัพธ์ของโรค COVID-19 และโดยทั่วไปแล้วสำหรับการติดเชื้อโคโรนาไวรัสและพิคอร์นาไวรัสที่ทำให้เกิดโรคในมนุษย์"